: архив : архив журнала "625" : 1995 : #6

TDM-технология в действии
Константин Лакин

TDM-технология фирмы Digidesign - не новая тема для журнала "625". На страницах издания уже публиковались материалы Пола Д.Лермана (Paul D.Lehrman), посвященные звукорежиссуре на платформе Pro Tools. Как продолжение этой темы - рассказ о проекте группы "Машина времени", осуществленному на базе системы Pro Tools III. Собственно, даже не рассказ о проекте, а анализ впечатлений, полученных в результате присутствия на живом действе -сведении танцевальных пьес в новом салоне фирмы А&Т Trade, расположенном в Большом Гнездниковском переулке.

Проект

Несколько слов о творческой части проекта. Работа была задумана на студии Sintez Records, видимо, в преддверии выпуска нового альбома "Машины времени". Исходный материал - оригинальные голоса Макаревича, Кутикова и Под-городецкого в виде вокальных треков, взятых с многоканальных мастеров песен "Поворот", "Скачки", "Люди в лодках", "За тех, кто в море" и "Синяя птица". Задача - танцевальный ремикс. Продюсер проекта - Дмитрий Ковалев.

Сама задача, поставленная перед продюсером, была достаточно узка и конкретна: ремикс в танцевальном стиле. А танцевальный стиль на сегодня - это в основном "техно" или, если угодно, электронная музыка. И, естественно, для выполнения поставленной задачи был выбран наиболее перспективный путь - электронная музыка с "техно"-элементами.

В процессе подготовки этой публикации мне довелось присутствовать на нескольких этапах создания проекта и стать очевидцем практически всех действий, непосредственно связанных с Pro Tools. Впрочем, те моменты, которые я не увидел, были восполнены подробными пояснениями со стороны Дмитрия Ковалева и инженера А&Т Trade Евгения Евстратова.

Звукоинженером сведения был приглашен Сергей Титов, который по мнению специалистов А&Т Trade является одним из самых грамотных пользователей системы Pro Tools в России. Познакомившись в конце восьмидесятых с первой системой Sound Designer, Сергей практически не выпускал из своего поля зрения эти разработки, включая и Pro Tools II, и Pro Tools III. Некоторые его комментарии я с согласия Сергея цитирую в этой статье.

Подготовка

Появлению Дмитрия Ковалева в А&Т Trade, где происходило собственно сведение материала, предшествовало создание звука и MIDI-nap-титуры. Материал готовился на Cubase Atari. Вокальные треки были засэмплированы в Akai, разбиты на куски и затем воспроизведены в соответствии с пожеланиями продюсера посредством того же Cubase. После чего работа переместилась в А&Т Trade.

В демонстрационном зале фирмы А&Т Trade все началось с подготовительных операций: информация о звуке была введена в компьютер в виде дискового файла и распределена по 32 дорожкам - обычный традиционный трекинг. Сек-венсер использовался как прибор, командующий инструментами - такова была изначально продуманная технология. Хотя при желании Cubase и Pro Tools могли бы быть программно засинхронизированы и совместно участвовать в процессе сведения. Причем каждый из них мог бы работать на отдельном экране дисплея.

В итоге подготовительных работ весь проект был готов к сведению и занял на двух дисководах (HD) в сумме около 1,5 Гб.

Сведение

Использование для сведения системы Pro Tools выглядело весьма логично. Возможность осуществления наглядной цифровой редакции, сведение и обработка прямо в цифровой форме без потери качества при промежуточных аналого-цифровых и цифро-аналоговых преобразованиях определяют явную привлекательность такой технологии. А что касается данного проекта, то учитывая изначальную "техничность" музыкальной стилистики, система Pro Tools оказалась абсолютно оптимальна и по идеологии и по функциональным возможностям. Вообще для современной электронной танцевальной музыки, требующей при сведении обилия обработки, спецэффектов и автоматики, Pro Tools представляется крайне органичной системой.

PRO TOOLS - Архитектура

Естественно, говоря о достоинствах и недостатках любой системы, нельзя забывать о том, что всегда существует определенный ряд компромиссов. Да это, пожалуй, относится к любым системам. Но с точки зрения функциональность/цена, Pro Tools выступает очень достойно. То, что Pro Tools может за те деньги, которые он стоит - это в высшей степени достаточно.

Будучи задуманной и осуществленной как многоканальный многодорожечный комплекс, система Pro Tools является студийным трактом в завершенном виде - мощно автоматизированным во всех возможных местах и имеющим перспективы развития по крайней мере лет на 5 вперед. По мнению Сергея Титова, "преимущества системы определяются следующим:
• Pro Tools строится в той конфигурации, которая необходима конкретному пользователю.
• В основу системы положена не стандартная шина Macintosh (она просто не справилась бы с необходимыми объемами и скоростью передачи информации), а специализированная многоразрядная скоростная шина данных TDM (Time Division Multiplexing)."

Именно на этой TDM-шине и собираются, как из кубиков, необходимые элементы - устройства дискового ввода/вывода информации (Disk In/Out), платы сигнальных процессоров (DSP Farm) и информации. Причем устройства дискового ввода/вывода и платы DSP - это компьютерные платы, легко помещаемые в специальный расширительный блок Digidesign Expansion Chassis, подключаемый к компьютеру Macintosh. А устройства аналогового ввода/вывода - это АЦП/ЦАП интерфейсы, монтируемые в стандартную рэковую стойку.

Карты дискового ввода/вывода

Каждая плата дискового ввода/вывода - это 16 каналов, то есть 16 одновременно звучащих дорожек. Это при том, что с одной платы можно получить до 55 виртуальных дорожек, между которыми возможны динамические перераспределения голосов. Вообще, виртуальные треки -очень удобная вещь. И весьма интуитивная - достаточно представить себе рядовой синтезатор, например, с 16-трековым секвенсером и 55 голосами, динамически переназначаемыми на определенный трек секвенсера. А если учесть то, что возможны три варианта комплектации Pro Tools -с одной, двумя или тремя картами дискового ввода/вывода, становится понятным, насколько гибко система реагирует на конкретные пожелания заказчика, предоставляя возможность работы с 16 (55 виртуальными), 32 (110 виртуальными) или 48 (165 виртуальными) каналами.

Предъявляемые системой требования к жесткому диску довольно серьезны: Digidesign гарантирует правильную работу только с определенными моделями дисков. Однако требования к емкости накопителя абсолютно стандартны: одна минута записи занимает 5 Мб дисковой памяти. Стереоминута, соответственно, 10 Мб. Сколько же дискового пространства в среднем займет та или иная сессия (а сессией в терминологии Digidesign называется цельная часть обрабатываемой композиции - будь то одно музыкальное произведение или полная запись, состоящая из нескольких вещей), систематизировать практически невозможно -ведь на минуту скомпонованного материала можно исстрочить час всевозможных подходов и тут просто нет никаких критериев. Конкретно в проекте танцевальных ремиксов "Машины времени" одна сессия, включающая в себя одну танцевальную пьесу, занимала на диске около 300 Мб. И так как изначальный материал предусматривал использование 32 треков, в расширительный блок Digidesign Expansion Chassis было вставлено 2 карты дискового ввода/вывода, к каждой из которых был подключен свой внешний жесткий диск.

Карты DSP FARM

Теперь о DSP. Это - очередные кубики, которые набираются в том или ином количестве в зависимости от конкретной задачи. Карта DSP -это плата, на которой расположено 4 специализированных сигнальных процессора. Каждый процессор (а все 4 абсолютно равнозначны) может выполнять весьма разнообразные функции в зависимости от того, какой конкретной подпрограммой (эти подпрограммы называются Plug In) он загружен. Это может быть эквалайзер, микшер, динамическая обработка и любой другой придуманный для него алгоритм. А поскольку это - специализированный звуковой процессор, то, похоже, все, что придумывается в области звука, можно на нем реализовать. На сегодня существует такое обилие алгоритмов и обработок, что одно только их перечисление займет немало времени. Хотя, конечно, можно найти и то, чего нет. Например, нет эксайтера - но, видимо, он разрабатывается и должен в конце концов появиться. Вообще Digidesign довольно часто балует своих пользователей новыми дополнениями к Pro Tools. Например, в версии 3.0 не было Punch In - нельзя было войти в запись и выйти из нее как на традиционном магнитофоне. В 3.1 - пожалуйста. С этим делом фирма протянула всего около трех месяцев. Или еще пример: в версии 3.0 было невозможно ввести в обработки нужный параметр непосредственно с клавиатуры. В 3.1 - уже можно. И это происходит все время. Какие-то совершенно радикальные вещи появляются с новой версией, а мелкие радости происходят постоянно.

Список Plug In внушителен. И он все время пополняется не только самой фирмой Digidesign, но и ее партнерами, признавшими платформу Pro Tools. Одной из первых ласточек стал Lexicon, соорудивший версию Lexicon 300 для TDM. А за ним потянулись и остальные.

Итак, с DSP тоже все просто - чем больше требуется обработок, тем больше плат DSP Farm вставляются в расширительный блок Digidesign Expansion Chassis. В проекте танцевальных ремиксов "Машины времени" таких плат потребовалось 4 (соответственно, 16 DSP-процессоров).

Внешние интерфейсы

И, наконец, внешние интерфейсы аналогового ввода/вывода. Digidesign предлагает целый диапазон таких интерфейсов, начиная от довольно простых I/O 882 и кончая довольно сложными I/O 888. В каждом из них - по 8 аналоговых входов и 8 аналоговых выходов. ВI/0888 - 4 AES-входа и 4 AES- выхода.

Резюме

Система Pro Tools - это очень мощный конструктор, позволяющий собирать определенное рабочее место в том объеме, который необходим. Сергей Титов, поработавший на Pro Tools в разной конфигурации с разными заказчиками сформулировал принцип комплектации системы так: "Если конкретный маэстро предпочитает сначала записывать на цифровой магнитофон, а потом редактировать записанное в аналоговой форме, ему нужно будет не очень много Disk In/Out, но достаточное количество ЦАП АЦП-интерфейсов для того, чтобы осуществлять сведение в аналоге. Если конкретный маэстро предпочитает работать в цифре, то ему наоборот нужен один интерфейс и множество DSP Farm и Disk In/Out. Если нужны обе технологии - потребуется комплексное решение."

В завершении следует поподробнее остановиться на возможностях программной синхронизации системы Pro Tools. Pro Tools программно синхронизируется с множеством необходимых систем. Например: Pro Tools/Cubase; Pro Tools/Sample Cell. Причем, расположив Pro Tools на одном мониторе, Cubase или Sample Cell можно расположить на другом - и это прекрасно.

Про Sample Cell стоит упомянуть отдельно. По мнению Сергея Титова, среди известных ему сэмплеров это - "наиболее удобный по управлению (интерфейсу) и один из самых лучших по звуку". Причем, Sample Cell прекрасно укладывается в технологию Pro Tools, отдавая все свои стереопары внутри компьютера без всяких внешних проводов и коммутаций. Мало того, информация из Sample Cell попадает в Pro Tools в 20-разрядном виде, что весьма улучшает качество звука. 

Впечатления

Результат работы по сведению танцевальных ремиксов, выполненной на Pro Tools, не позволяет сомневаться в профессиональности и высокой функциональности системы. Фактически все пожелания продюсера были исполнены в точности до нюансов и в самое короткое время. Более конкретно полученные впечатления можно сформулировать следующим образом.

Первое, на что я обратил внимание, наблюдая процесс сведения, это - соединенный с компьютером 8-фейдерный пульт. Однако, как оказалось, это устаревший контроллер для Pro Tools II, обладающий довольно ограниченными возможностями. С его помощью звукоинженер управлял лентоп ротяжкой, прокруткой и визуальным масштабированием редактируемого материала. А 8 фейдеров, которые мне так приглянулись, в третьей версии Pro Tools практически не используются (дело в том, что они жестко закреплены за первыми восемью дорожками записи). Но, как оказалось, Digidesign уже заявил о выпуске нового контроллера ProControl, предназначенного для версии Pro Tools III. Судя по описанию это - великолепная вещь с моторизированными фейдерами, количество которых наращивается 8-фейдерными модулями до 32 штук. Таким образом, Pro Tools III с пультом ProControl при всех вышеперечисленных достоинствах предоставляет оператору абсолютно привычный интерфейс.

Второе и немаловажное впечатление: при прекрасном соотношении функциональность/цена Pro Tools дает очень хорошо автоматизированную систему с серьезными возможностями редакции звукового материала. Уровень и панорама автоматизируются и запоминаются в графическом виде. И то, как быстро звукоинженер реагирует на пожелания продюсера, производит довольно внушительное впечатление.

Третье: возможность отработки вариантов без уничтожения предыдущих версий. Предоставлю слово Сергею Титову: "Свожу. Подходит маэстро и говорит - а давай вот так попробуем. Попробовать то мы попробуем, но как потом возвращаться к предыдущему варианту? В Pro Tools такая возможность есть! Причем новая версия практически не занимает дискового пространства, адресуясь к существующим файлам. Можно наплодить сколько угодно вариантов одного микса -причем очень быстро. И получить их как исходный материал для выбора конечного результата. Я теперь вообще убежден: одного варианта микса быть просто не должно. Пусть заказчик получит несколько и сделает выбор."

Четвертое: снова слово Сергею: "В связи с гибкостью системы можно по ходу сведения организовать практически любой необходимый набор ресурсов. Например, могу очень легко, не перекоммутируя кучу проводов, задействовать любую аналоговую обработку. Если я считаю что в конкретном месте мне нужен абсолютно конкретный компрессор, я просто вытащу звук через аналоговый выход, откомпрессирую и верну обратно."

Пятое: возможность продолжить работу с того момента, на котором она была брошена неделю назад. А это одинаково важно как для внутреннего спокойствия продюсера, так и для уверенной работы технического персонала.

Шестое: экономия места. Конечно, речь не идет о студийных площадях - студия должна звучать сама по себе, не ютясь в малогабаритных помещениях. Но само рабочее место Pro Tools занимает в несколько раз меньше площади по сравнению с традиционным аналогом.

Седьмое впечатление - одно из самых замечательных. Это - количество проводов и коммутаций. Конечно, провода есть всегда и на любой студии. В них надо уметь разбираться и чем грамотнее сделана проводка, тем толковее результат. Но при использовании Pro Tools многие коммутации уходят внутрь компьютера и проводов здесь весьма и весьма меньше.

Восьмое: несмотря на "компьютерность" системы, абсолютно все процессы и обработки, которые я наблюдал, функционируют в реальном времени. То есть курить идешь тогда, когда хочется именно курить, а не в моменты компьютерной задумчивости.

Девятое: от инженера звукозаписи Pro Tools не требует никаких специальных навыков и особых знаний. Для первоначального знакомства достаточно получить консультацию у специалистов А&Т Trade, изредка задавая вопросы. А для досконального изучения системы вполне достаточно прочитать книжку. Если человек работал на обычной аналоговой студии - он очень легко начнет работать на Pro Tools.

И, наконец, десятое: Pro Tools можно рассматривать как базовую систему для организации любой студии. Никто не отменял аналоговых пультов, но Pro Tools очень удачно их дополняет. Или, если угодно, наоборот.

Пытаясь найти какой-либо существенный прокол, допущенный Digidesign при проектировании Pro Tools, я спросил Сергея Титова, бывают ли моменты, когда он чувствует к ней отвращение. И он ответил, не задумываясь: "Когда посидишь за ней часов 40 подряд." Сдается мне, что за 40 бессонных часов опротивеет не только Pro Tools...