NAB 2004. Революций меньше, результатов больше

Михаил Житомирский

19…22 апреля в Лас-Вегасе (США) прошла очередная выставка оборудования и технологий для телерадиовещания и производства, телекоммуникаций и электронных СМИ NAB2004. Эта ежегодная выставка по-прежнему считается крупнейшей в индустрии, хотя и имеет очевидный «привкус» американского рынка. Тем не менее, именно на NAB появляются первые образцы и прототипы новых изделий и систем, в которых воплощается передовая научная и инженерная мысль ведущих мировых разработчиков оборудования и технологий. Причин этому, как минимум, две: выставка является первой в году, а американский рынок по праву считается самым емким по сравнению с Европой, Азией и другими континентами планеты.

Пресс-конференции компаний Avid и Panasonic

ТВЧ-камера Ikegami на CMOS-матрице

Какие же предварительные выводы можно сделать из прошедшей выставки? После откровенно провальной NAB2003 сильны были скептические настроения относительно нынешней NAB. Как оказалось, напрасно. Похоже, мировая телевизионная и радиовещательная отрасли постепенно выходят из кризиса, терзавшего их последние несколько лет. В пользу этого вывода говорит многое. Во-первых, число посетителей возросло почти на 10 тысяч человек. Во-вторых, в отличие от прошлого года, когда уже на второй день в павильонах было довольно пусто, в этот раз посетителей было достаточно даже в последний день выставки. В-третьих, количество пресс-конференций также возросло, и первые два дня они шли буквально одна за другой, а некоторые даже пересекались во времени. Да и места проведения этих конференций также отличались от прошлогодних. Если в 2003 году подавляющее большинство этих мероприятий скромно проводилось в помещениях выставочного центра, то на прошедшей выставке многие компании вновь вернулись к традиции собирать журналистов в конференц-залах отелей. Не воспринимайте это как снобизм. Просто это еще одна иллюстрация того, что рекламный и PR-бюджет компаний вновь позволяет проводить более масштабные мероприятия, что косвенно свидетельствует об экономическом росте, пусть и не сравнимом пока с тем, который имел место 4…5 лет назад.

Во время работы NAB2004 у меня сложилось впечатление добротного рабочего мероприятия, где было меньше концептуальных заявлений и рассказов о планах, а больше реальных решений, систем и изделий, которые действительно способны решать задачи телерадиовещания, производства, коммуникаций и т. д.

Дебютировавшие в прошлом году технологии записи на профессиональный лазерный диск (Sony) и на карты памяти (Panasonic) теперь воплотились в целые линейки оборудования. Пусть они пока малочисленны по составу и содержат, как правило, одну-две модели камер плюс весьма небогатый выбор устройств записи/воспроизведения, зато это уже доступное для эксплуатации «железо», которое нашло своих сторонников среди вещателей и производителей программ. А это, в свою очередь, привело к поддержке оборудования со стороны других ведущих производителей. Причем чаще всего поддерживаются обе технологии. Например, компания EVS, известная своими видеосерверами и системами цифрового нелинейного монтажа, обеспечила поддержку и дисков, и твердотельной памяти. А почему бы и нет? И EVS — не исключение.

Продолжая тему съемочного оборудования, можно сказать, что сенсоры типа CMOS перестают быть экзотикой и становятся реальностью. Например, компания Ikegami создала не одну, а несколько новых камер именно на базе CMOS-матриц. Как минимум, одно преимущество очевидно — не требуется АЦП, а значит, исключено одно звено потери качества.

Разумеется, полным ходом идет производство устройств записи на основе жестких дисков. Особенно это заметно в области видео в формате DV. Здесь уже появились диск-рекордеры даже для оборудования, которое принято считать бытовым (хотя в России на нем работают многие небольшие региональные телекомпании), например для видеокамер уровня Sony DCR-VX2000, Canon XL-1 и им подобных. Правда, на сегодня цена такого устройства составляет примерно треть стоимости самой камеры, но, учитывая темпы роста объемов жестких дисков и снижения их стоимости, можно предположить, что уже в ближайшем будущем эти очень компактные дисковые рекордеры составят серьезную конкуренцию кассетам miniDV.

Система хранения медиаданных ExaVault фирмы Exavio

По-прежнему на подъеме информационные технологии. Продолжается их проникновение в телевизионную сферу, и это выражается, в частности, во все большем распространении интерфейсов, которые ранее считались исключительно компьютерными. Например, интерфейс USB скоро если не заменит IEEE 1394, то будет использоваться наравне с ним. Все чаще для хранения видеоматериала применяются диски ATA и S-ATA, которые еще совсем недавно считались «вторым сортом» по сравнению со SCSI и не использовались для онлайновой работы с видео. Сегодня же и Pinnacle, и Exavio, и Xtore, и другие компании, специализирующиеся на массивах хранения данных и системах на их основе, с успехом интегрируют диски ATA в свои системы. Правда, пока еще есть разногласия в вопросе режима работы таких систем. Кто-то (например, Pinnacle и Exavio) уверен, что производительности и надежности этих дисков вполне достаточно для интенсивной работы в режиме on-line, а кто-то, в частности, Xtore, считает, что применять их в таком режиме пока рановато и использует диски ATA для работы near-line. Но в любом случае тенденция очевидна, и приведение этих двух мнений к единому знаменателю — лишь вопрос времени.

Достаточно часто приходилось слышать мнение, что пройдет еще совсем немного времени — и в телевидении не останется ничего телевизионного, ну разве что камеры. Все остальное будет заменено компьютерным оборудованием с соответствующим программным обеспечением. Естественно, это мнение высказывали не участники выставки, а посетители, среди которых были и достаточно опытные специалисты. Однако, как мне кажется, об этом говорить, как минимум, преждевременно. Да, информационные технологии очень глубоко проникли в телевизионную сферу, но они, образно выражаясь, составляют лишь гарнир к основному блюду. И надежность этих систем по сравнению с традиционным телевизионным оборудованием оставляет пока желать много лучшего. В качестве простого примера можно привести все те же RAID-массивы, уровень резервирования которых составляет обычно 20…100%. Иными словами, при полном резервировании половина оборудования попросту простаивает. И если в случае отказа, например, контроллера, управляющего эфирным микшером, с ним можно работать в ручном режиме, то если откажет сервер или произойдет сбой в комплексе нелинейного монтажа, то вручную работать с материалом, находящемся на временно «мертвом» диске, вряд ли возможно. Поэтому на сегодня самые мудрые вещатели и производители оборудования вместо союза «или» ставят «и».

Другая тенденция в области компьютерных технологий в применении к телевидению и радиовещанию — это стремительный рост мощности и производительности стандартных компьютерных средств и создание специализированных программных приложений, работающих на их базе и превращающих настольный компьютер практически во что угодно. Это, с одной стороны, приводит к широкой доступности, например, станций нелинейного монтажа довольно неплохого уровня, а с другой — к очень жесткой конкуренции в сфере специализированных аппаратных средств. Не зря же обанкротилась известная и давно работающая на рынке компания Media 100. Видимо, ее сверхмощная, но узкоспециализированная станция 844/X хотя и являет собой пример совершенных технологий, но рентабельной не стала. А вот недорогие, но производительные платы DeckLink фирмы BlackMagic Design позволяют превратить Mac или PC в достаточно недорогую, но эффективную монтажку, пусть и с ограниченными возможностями. Однако серьезные проекты по-прежнему выполняются при помощи мощных плат, устанавливаемых, тем не менее, все в те же стандартные компьютеры. Стоит упомянуть и о сетях, но лишь упомянуть, поскольку говорить на эту тему можно очень долго — без слова «сеть» сегодня не обходится ни одно описание изделия или системы. Посредством сети либо выполняется управление комплексом, либо передаются данные, либо и то, и другое сразу.

А вот чего принципиально нельзя было не заметить, так это настоящего бума HD. Складывалось впечатление, что HD везде: в съемочном оборудовании, монтажных системах, устройствах кодирования/декодирования, мониторах, проекторах и т. д. и т. п. Причем диапазон систем HD простирался от оборудования вещательного и профессионального класса до компактных ручных видеокамер. Если еще менее года назад компактную камеру ТВЧ представляла только компания JVC, то уже сегодня такие камеры есть в линейке большинства производителей такого оборудования. Даже для сферы видеонаблюдения появилось много миниатюрных камерных головок высокого разрешения. В области систем цифрового нелинейного монтажа также прибавилось ТВЧ-моделей. А компания Avid вообще привела все свои системы семейства DNA к знаменателю HD: теперь все они способны работать с видео высокого разрешения.

Продолжается развитие технологий сжатия. Ставший стандартом формат MPEG-2 перестает удовлетворять постоянно ужесточающимся требованиям вещания и передачи данных. То, что еще недавно считалось сверхэкономичным сжатием, завтра, похоже, будет восприниматься как мотовство и разбазаривание драгоценной полосы частот. На пятки MPEG-2 уже начинает наступать MPEG-4 AVC, который при сохранении качества изображения является более эффективным. Его внедрение сдерживается пока отсутствием общепринятого стандарта, но это не за горами.

Кодер фирмы Tandberg, работающий в режиме WM9

Все более агрессивно ведет себя Microsoft со своим Windows Media 9. Хотя процесс стандартизации этого кодека еще не закончен, большинство производителей оборудования и ПО для кодирования/декодирования заранее объявили о поддержке этого кодека и сдерживают свое обещание. А компания Microsoft уже представила кодек для работы с видео высокого разрешения — Windows Media High Definition Video (WMV HD), который в сотрудничестве с фирмой Sonic Solutions нашел воплощение в пакете DVD Producer WMV HD Edition. Этот пакет обеспечивает создание DVD-дисков с высоким качеством изображения высокого разрешения при потоках данных, сравнимых с видео стандартного разрешения.

300-кратный объектив Panavision

Антенна MAS-150 (I.S.P.A.) на стенде компании Advantech

Немало внимания уделялось и цифровому кинематографу, которому был посвящен целый день конференции NAB. Хотя большинство специалистов признает, что пока еще съемка на кинопленку является предпочтительным вариантом, никто уже не сомневается в том, что оптимальным методом производства (цветокоррекции, монтажа, реализации спецэффектов) является цифровой, так называемый DI (Digital Intermediate). Тем более неоценимым этот метод является при восстановлении старых кинолент и архивов на кинопленке. А этому сейчас в мире уделяется огромное внимание, что как в зеркале отражается на ассортименте компаний, специализирующихся в этой области.

Взаимная совместимость, или interoperability, все больше занимает умы и вещателей, и производителей оборудования. Поэтому аббревиатура MXF все чаще звучит не как концепция, а как реальное средство обеспечения совместимости систем разных фирм и стандартов. Sony, к примеру, представила систему Hyper Agent, являющуюся своего рода мостом между аппаратурой, поддерживающей MXF, и оборудованием, в котором такая поддержка пока не предусмотрена.

Все более глубоко разрабатываются вопросы управления контентом — рабочим материалом, архивами и т. д. В связи с этим широкое распространение получили системы, поддерживающие обработку метаданных. Причем этот процесс становится все более глобальным, а задачей-максимум является унификация метаданных и обеспечение поиска и доступа к информации по уникальным идентификационным кодам в масштабах всей планеты.

Из менее глобальных, но, так сказать, «вкусных» событий запомнилась презентация нового 300-кратного (!) объектива фирмы Panavision. Такого еще не было. 100x было, даже 101x было, но 300x! Первый пилотный образец, показанный журналистам, еще не был оснащен ни механизмом макрофокусировки, ни системой оптической стабилизации, однако работал прекрасно.

И, наконец, во время выставки NAB2004 произошло приятное событие, которое делает ее ближе к России.

Группа компаний I.S.P.A. подписала стратегические соглашения с канадской фирмой Advantech Advanced Microwave Technologies, в соответствии с которыми I.S.P.A. становится продавцом и распространителем оборудования Advantech в России, странах СНГ и Европе, Advantech будет являться дистрибьютором спутниковых систем, производимых компаниями холдинга I.S.P.A., в странах Северной, Центральной и Южной Америки.

Подробный обзор, посвященный выставке NAB 2004, читайте в следующих номерах журнала «625». Надеюсь, информация, которая будет в них опубликована, поможет читателям журнала составить собственное мнение о сегодняшнем дне и тенденциях телевидения, радиовещания, телекоммуникаций и информационных технологий.